Prometheus, dem von Zeus die Sorge um das Menschengeschlecht anvertraut ist, will den Menschen die Augen öffnen, will, dass sie nicht länger blind der Autorität der Götter folgen, will, dass sie selbst stolz und mächtig werden. Er überredet die götterfürchtigen Menschen dazu, Zeus bei der Opfergabe zu betrügen, indem sie die wertlosen Knochen des Stieres mit glänzendem Fett überziehen und so eigentlich „nichts“ opfern! Doch Zeus sieht es und straft die Menschen, dass sie sich haben verführen lassen: Er schickt ihnen die Büchse der Pandora, in der sich der Preis für ihre Lossagung vom Schutz der Götter befindet.