Pilgerfahrt nach Bethlehem

Von Rudolf Guder.

Jelissei und Jefim, zwei russische Bauern, brechen gemeinsam auf zu einer Pilgerfahrt nach Palästina, um ein Gelübde zu erfüllen: Zu Weihnachten wollen sie dort sein, um in Bethlehem das Christfest zu feiern. Jelissei kommt auf der Reise zu einer vom Hunger bedrohten Familie und hilft ihr aus dieser Not. Dabei verliert er seinen Weggefährten Jefim aus den Augen, der nach vergeblichem Warten allein weitergewandert ist. Weil Jelissei das letzte Schiff, mit dem er von Odessa aus noch rechtzeitig in das Heilige Land gekommen wäre, nicht mehr erreichen kann, muß er schließlich die Reise abbrechen und nach Hause zurückkehren. Doch als Jefim nach einem Jahr aus Palästina heimkommt, wird er gewahr und spricht es auch Jelissei gegenüber aus, daß dieser sein Gelübde in einem höheren Sinne besser erfüllt habe als er, obwohl er nicht in Bethlehem gewesen ist, wie es das Gelübde dem Buchstaben nach verlangt hätte.

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