"Es scheint wie ein fremder Stern, aber alle Spuren beweisen: Der Stern war unsere Erde. Herrscher über das Untotenreich der Verbannten, Verseuchten ist ein Wesen, halb Mensch, halb Tier: Checker. Zwanghaft untersucht es ständig den eigenen Körper, den Grad der Vergiftung, und seine Sprache ist selber eine monströse Mutation. Irgendwo auf ihrem Weg zum Rhein treffen die Irrläufer einen alten Mann: 'Kuckuck', ein 'Neunzehnhunderter', einer, der unsere Sprache über die Apokalypse hinweggerettet hat - sein predigerhaftes Hochdeutsch, Altdeutsch ist die sonderbarste Dissonanz zum Trümmerdeutsch der Nachgeborenen.

Das Mädchen Dakota Pink ist um die zehn Jahre alt, superschlau, rotzfrech und Meisterin sowohl im Weitspucken als auch im Schimpfkanonaden losdonnern. Bei ihr zu Hause ist nicht viel los, weil ihre Mutter Luca einen raffiniert ausgebauten Rollstuhl nicht mehr verlässt, seit ihr Mann die Familie im Stich gelassen hat.