"Ich habe nie begriffen, was an der Meeresküste dran sein soll: Sand in den Strümpfen und junge Mädchen in knappen Badeanzügen mit knackigerem Körper als man selber. Als ich ein junges Mädchen war, habe ich mich immer im Sand eingegraben. Kopf zuerst."
Das sind doch recht erstaunliche Überlegungen, wenn man bedenkt, dass Phyllis und ihr Sohn gerade eben einen Flugzeugabsturz überlebt haben. Die beiden waren auf dem Weg zu Howard, Filmemacher auf Motivsuche in Italien, außerdem Phyllis´ nicht sehr treuer Ehemann und Bishops Vater. Bishop ist elf Jahre alt, stottert und treibt im folgenden seine Mutter mit seiner Katharine-Hepburn-Begeisterung zur Verzweiflung.

 

"Es scheint wie ein fremder Stern, aber alle Spuren beweisen: Der Stern war unsere Erde. Herrscher über das Untotenreich der Verbannten, Verseuchten ist ein Wesen, halb Mensch, halb Tier: Checker. Zwanghaft untersucht es ständig den eigenen Körper, den Grad der Vergiftung, und seine Sprache ist selber eine monströse Mutation. Irgendwo auf ihrem Weg zum Rhein treffen die Irrläufer einen alten Mann: 'Kuckuck', ein 'Neunzehnhunderter', einer, der unsere Sprache über die Apokalypse hinweggerettet hat - sein predigerhaftes Hochdeutsch, Altdeutsch ist die sonderbarste Dissonanz zum Trümmerdeutsch der Nachgeborenen.

Das Mädchen Dakota Pink ist um die zehn Jahre alt, superschlau, rotzfrech und Meisterin sowohl im Weitspucken als auch im Schimpfkanonaden losdonnern. Bei ihr zu Hause ist nicht viel los, weil ihre Mutter Luca einen raffiniert ausgebauten Rollstuhl nicht mehr verlässt, seit ihr Mann die Familie im Stich gelassen hat.